武漢鍋爐是一種熱量轉換設備，向鍋爐輸入的熱量有燃料中的化學(xué)能、電能，鍋爐輸出具有一定熱量的蒸汽、高溫水或熱載體。

　　鍋的原義指在火上加熱的盛水容器，爐指燃燒燃料的場(chǎng)所，鍋爐包括鍋和爐兩大部分。鍋爐中產(chǎn)生的熱水或蒸汽可直接為工業(yè)生產(chǎn)和人民生活提供所需熱量，也可通過(guò)蒸汽動(dòng)力裝置轉換為機械能，或再通過(guò)發(fā)電機將機械能轉換為電能。提供熱水的鍋爐稱(chēng)為熱水鍋爐，主要用于生活，工業(yè)生產(chǎn)中也有少量應用。產(chǎn)生蒸汽的鍋爐稱(chēng)為蒸汽鍋爐，常簡(jiǎn)稱(chēng)為鍋爐，多用于火電站、船舶、機車(chē)和工礦企業(yè)。

　　鍋爐的主要工作原理是一種利用燃料燃燒后釋放的熱量或工業(yè)生產(chǎn)中的余熱傳遞給容器內的水，使水達到所需要的溫度或一定壓力蒸汽的熱力設備。鍋爐在“鍋”與“爐”兩部分同時(shí)進(jìn)行，水進(jìn)入鍋爐以后，在汽水系統中鍋爐受熱面將吸收的熱量傳遞給水，使水加熱成一定溫度和壓力的熱水或生成蒸汽，被引出應用。在燃燒設備部分，燃料燃燒不斷放出熱量，燃燒產(chǎn)生的高溫煙氣通過(guò)熱的傳播，將熱量傳遞給鍋爐受熱面，而本身溫度逐漸降低，后面由煙囪排出。